在寂静的夜晚，星空闪烁着神秘的光芒，人类一直以来都被天外来物的存在所吸引。
那些飘逸的陨石，来自遥远宇宙的访客，带着宇宙的秘密和宇宙的故事，悄然坠落地球，将天空之谜带到了我们身边。这些天外来物，是宇宙与地球之间神秘联系的见证，也是无尽探索与想象的源泉。
一个美国男子的独特决策在50年后，为他的家族带来了难以置信的财富。下面我们将介绍一下这位男子的发现、他的信念、以及他的遗产是如何塑造了一个家族的命运。
机缘巧合的发现
巴林杰陨石坑（Barringer Crater），又被称为科克斯堡陨石坑（Coon Butte Crater），它坐落在科科尼诺县（Coconino County）的一片沙漠地带，是位于美国亚利桑那州的一座著名的陨石坑。
这个陨石坑的形成是因为约50000年前一颗直径约50米的铁质陨石这颗陨石以约每秒12公里的速度撞击地球，产生了极为巨大的能量，导致地面爆炸、熔岩外溅、岩石碎片四溅，最终形成了一个直径约1.2千米、深度约170米的圆形凹坑。
巴林杰陨石坑的外观特征是一个圆形的碗状凹坑，周围由高高的堤岸环绕。这个陨石坑的直径约1.2千米，深度约170米。它是地球上最大、最著名的陨石坑之一。
这个陨石坑的发现者名叫理查德·巴林杰（Richard Barringer），于1860年出生在美国康涅狄格州的一家农场。
他在年轻时展现出对地质和矿藏的浓厚兴趣，这最终引导他追求了相关领域的职业生涯。他接受了矿藏工程师的培训，成为一名专业的矿藏工程师。在矿业领域积累了丰富的知识和经验，这在后来的探险中发挥了重要作用。
上世纪初，他的生活还很平凡，工作辛勤但并没有特别引人注目。然而，一天，理查德巴林杰偶然发现了一处神秘的大坑。
最初，人们普遍认为这是一个火山口，因为它的外观特征非常符合火山的形态。然而，理查德巴林杰不以貌取人，他有着自己的独特见解。
巴林杰从附近碎屑的分析中推断，这个陨石坑很可能是由一颗铁质陨石的撞击而形成。
因此，他坚信这个大坑不是火山口，而是一个由陨石撞击形成的陨石坑。但在当时他的观点和很多人背道而驰，不过他并没有被困扰，相反，他在这个陨石坑里看到了巨大的潜力。
为了证明自己的观点，他开始着手采取一系列行动。首先，他说服了合伙人霍辛格（Hoskings），合伙成立了一家名为“标准钢铁公司”的企业，以低价购买了这个大坑和周边土地。
接着，他在外界宣传他们正在勘测火山口的矿藏资源，而实际上暗地里对坑进行深入的勘测。
坚持与挫折
然而，坚持并不总是顺利的。理查德巴林杰花费了大量的时间和金钱，但最初几年的探索并没有带来重大的突破。他发现了一块重达600多千克的铁陨石，但这并没有足够的说服力来证明他的观点。
许多专家和科学家对他的理论表示怀疑，认为他的猜测只是主观臆测。然而，理查德巴林杰不肯放弃，他坚信陨石主体必然藏在大坑的深处。
20多年的坚持，理查德·巴林杰最终在1929年因心脏病突发而去世。尽管他没有在自己的有生之年见到巴林杰陨石坑的真相得以确认，但他的研究和坚持最终为科学界带来了重要的贡献。
而他的家人继承了他的遗志。巴林杰的妻子和8名孩子一起成立了“巴林杰陨石坑公司”，并将这个地方作为旅游景点开放，以继续他的梦想。
科学的突破
虽然巴林杰未能找到陨石坑的主体陨石，但他的研究工作和假设激发了更多科学家的兴趣。
在巴林杰去世几十年后，一位名叫苏梅克（Schmiedekamp）的地质学家开始重新审视这个大坑。
在20世纪50年代，苏梅克因发现了苏梅克-列维彗星而声名鹊起，多次亲自前往这个陨石坑进行实地考察。
他惊讶地发现，这个坑口的地貌与美国地下核试验场的地貌惊人地相似，包括岩石在高温下熔化成玻璃体以及岩层在巨大冲击下翻转等特征。苏梅克从这个陨石坑中获得的启示成为了科学界广泛接受的“天地冲撞”理论模型的一部分。
他对大坑进行了详细研究，并得出了与巴林杰相似的结论：这是一个陨石坑。他还找到了直接证据，包括斯石英和柯石英这两种只能在陨石上找到的矿物。
苏梅克的研究改变了一切，他的论文得到了广泛的认可，科学界开始接受这一观点。
巴林杰陨石坑终于被承认为是陨石坑，而不再是火山口。这一发现吸引了大量的地质学家、天文学家和游客。陨石坑成为了热门的旅游景点，门票销售和观光带来了巨额的收入。
如今，该景点每年吸引着数十万游客，每位成年游客需要支付18美元左右的门票费用。巴林杰家族通过长期管理和维护陨石坑，成为了亿万富翁。
结语
冒险和探索可以带来不可思议的回报，科学的力量可以改变世界。
理查德·巴林杰因他对巴林杰陨石坑的发现和对科学的贡献而被铭记。虽然他未能亲眼见证陨石坑的真相，但他的坚持和信念最终得到了确认，这个陨石坑以他的名字命名以纪念他的探险精神和科学探索。
他的遗产将永远铭记在巴林杰家族的历史中，也成为了人类探索的重要一章。
