在俄罗斯有一群特殊的人，1年仅工作2个月，就能年入上千万，有人称他们是“挖尸人”，也有人称他们是“淘牙者”，因为他们和过去的淘金者很相似，只是挖的不是金子，而是猛犸象牙，附带还有披毛犀牛角。

全球气温攀升已经不是什么新奇新闻了，每年夏天，当西伯利亚地区的永冻层表层开始融化，刺激的猛犸象牙“淘牙热”就开始了。

短短的2个月，这些人日以继夜的工作，只为替自己和家人寻找一个发财致富的机会。

据说一根完整的猛犸象牙，65公斤级别的，可以卖出4万美金的价格，若足够幸运，一周挖到两三根，就能获取10万美金的收入。

雅库特——实现梦想的地方

雅库特共和国位于俄罗斯东北部，是俄罗斯最大的行政区。这里山地和苔原居多，处于永久冻土带，冬天很漫长，和夏天的温差可达75℃。

该地区的能源资源非常丰富，含有大量石油、天然气和煤矿，除此之外，还拥有大量钻石和其他稀有矿石。

雅库特还被认为是目前出土猛犸象牙最多的地方，90%的猛犸象牙来自这里。

据报道，2018年前，这里每年有100吨的猛犸象牙从这里出口，有关部门还曾预估，在该土地下至少藏有55万吨的猛犸象牙。这也是出土象牙遗体最完整的地方，2012年发现的一个保存非常完整的猛犸象幼崽遗骸也是这个地方出的。

5万年前，西伯利亚地区还是一片茂密的草原，这里生活着成群的猛犸象，它们身材高大，和现在大象一样也拥有长长的象牙。后因为气候原因（也有人认为是人类活动导致的），大约在1万年前猛犸象开始陆续死亡并灭绝，但也因为气候原因，它们的遗体还未来得及腐烂，就被冰封在冻土中，保存至今。

猛犸象牙的淘金热，是在几年前风靡起来的，起先是当地人在自己的土地中发现了象牙，后被所谓的“代理商”高价收购。当地人的收入很低，一根猛犸象牙带来的经济价值，相当于1个人五年的工资，对于贫穷的人来说，这是一个“实现梦想”的工作。

为什么许多人不愿意参加？

尽管这是一个可以一夜暴富的工作，但现实是，真正愿意参与淘牙的人并不多。

正规的猛犸象牙采集者，是有团队的，且持有许可证，这样的团队操作都是很神秘的，地点保密，且有专人守卫，只有自己人（被信任的人）才会被邀请加入团队。

高利益下，总是乱象丛生。挖掘猛犸象牙的团队也并不都是正规的，大多数是业余组队，属于违法经营。在这种情况下，一般人更难入伙。

即使以上这些困难都已克服，那么接下来淘牙的“苦”，一般人是承受不住的。

2016年夏天，一位摄影师参与并拍摄了3周的淘牙体验，他能成功进入这个团队，前提是不透露姓名和地址，顺带还要给这些人做饭做家务。

1、生活很艰苦

参与的人都是男性，他们离开家庭和孩子，在这里过着“非人”的生活，到处都是淤泥，住着简易的帐篷，吃的是罐头，一天之中只有早上一两个小时没有蚊子打扰，其他时间蚊子都在疯狂吸食他们的血。

繁重的工作量，艰苦的环境，几乎没有什么娱乐活动，每天怀揣着发现象牙一夜暴富的梦想，但总是一次一次失望，导致这里的人都很压抑。

2、很危险

根据当地的规定，永久冻土融化浮现的猛犸象牙才能收入囊中。

为了合法获取猛犸象牙，淘牙者们采用高压水枪冲刷，加速冰层融化，来寻找猛犸象遗体。有时候为了扩大挖掘地址，还会用水枪冲出隧道，深入挖掘，最深的可达60米。满目疮痍的山体结构，很容易坍塌。

这里工作的淘牙者还有一个通用习惯，累了喜欢喝酒，甚至酗酒，很容易发生撞船溺亡这样的意外。

还有一点是，上万年前的生物遗骸，很有可能携带未知的病毒。猛犸象在冻土中完美保存下来，那么以前的那些病毒也是可以活下来的，只要环境因素合适，就会苏醒，这对人类来说是非常危险的。

3、只有20-30%的淘牙者能赚到钱

淘牙需要大量的资金。

高压水枪的动力来自于燃油抽水泵，如果日夜不停地工作，一个团队三周就要用掉5吨柴油。很多团队是业余人自费组成的，这些人本身就生活在贫苦之中，要筹集资金购买抽水泵、船只和大量柴油是很困难的，几乎是通过贷款实现的。

最为关键的，大多数人的运气并不好，并不能获取完整的猛犸象牙，甚至连象牙的影子都看不到，只获得了一些“毫无经济价值”的骨头。

他们的结局往往是：远离家庭，冒着生命危险去挖掘，不仅空手而归，而且还要背上巨额债务。

据统计，在这些淘牙者中，只有20-30%的人能获利，其他的都是亏本的。

在这项买卖中，真正获利的是“代理商”。一根完整的猛犸象牙，收购价是几万美元，然而经过加工后，价值十几万，几十万是很常见的，个别甚至能达到百万美元的高价。

猛犸象牙交易真的合法吗？

国际上，除了少数几个地区，大部分的猛犸象牙交易是合法的，因为获取猛犸象牙，不建立在杀死猛犸象的基础上，不存在影响现有大象灭绝的风险。

从某些角度来说，猛犸象牙的交易是对大象保护是有利的。自从象牙交易被禁止后，国际上对象牙的需求只增不减。猛犸象牙的出现可以作为替代品，减少甚至杜绝大象的非法杀戮。

但仍然有很多钻空子的人，以猛犸象牙交易为外壳，实质上掺杂真的象牙进行交易。

猛犸象牙和现在大象的象牙，原则上是有区别的，可以进行区分，例如猛犸象牙的末端呈卷曲的状态，且经过千年冰封，材质比较脆，颜色也比较黄。如果是一整根的象牙，专业的人一眼就能分别，但是如果做成小的物件，就很难区分。

换句话说，猛犸象牙交易在不法人的眼里，是一个掩盖象牙真实交易最好的幌子。

科学家们也担心疯狂的淘牙行为（大量水冲刷土地、刨地挖坑等等）会破坏当地的生态环境。虽然很多地方也颁布了相关规定，不允许非法淘牙，但是违法成本很低，抓一次罚款45美元，抓到三次才会面临指控。

除此之外，如果淘牙热一直发酵，那么留给科研的时间就很少了。

一旦大量猛犸象的遗体被发现，淘牙者获取了有价值的象牙后，其他部分要么被丢弃，要么拿来做其他用，例如头骨会被用来当做盛水容器。

这对科学界来说，是一种极大的损失，保存完好的遗体研究价值很高，都被淘牙者挖完了，科学家拿什么研究呢？

最后

我认为猛犸象牙交易是一项非常扭曲的生意，看似合法，但不合情。

只要人们对象牙的需求一直存在，那么即使再多的猛犸象牙，都无法解决现在大象灭绝的风险。

有人喜欢收藏猛犸象牙，那么这个人还是会想尽办法要一个真正的现有的大象象牙，这个人在乎的不是象牙的品种，而是“这个物件是不是极度稀有”，稀有才是彰显自己地位的唯一方式。