鳄鱼，虽然叫鱼，但它并不属于鱼类，它是属于一种卵生的可变温的爬行两栖动物，它们既可以水上生活也可以陆地生活，主要分布在热带、亚热带和温带地区。名字来源主要因为它们也可以像鱼一样生活在水中，所以称它们为鳄鱼。
鳄类在地球上已经生活2亿多年，号称“活化石”。目前世界上现存的鳄类仅有23种，分布于亚洲、非洲、美洲和大洋洲等世界各地，主要为鳄科、长吻鳄科和短吻鳄科。其中，中国扬子鳄和美国密西西比鳄是现存的鳄鱼中栖息地纬度最高的两种鳄鱼，也是短吻鳄属中只存在的两种,它们通常扮演着最强捕食者角色。
鳄鱼拥有着一副巨大骨架，构成了它们身体结构基础。它们能在在水中进行捕食猎物得益于有一个坚硬的头盖骨以及伸缩性很好的上颚，上颚和舌头良好配合还避免在水中溺水。牙齿一生可以不断更新，加上强劲的肌肉，可产生巨大的撕咬力，汽车也可撕裂。它的眼孔、脑壳和鼻孔全部位于高出上颚的水平线上，当它悬浮于水中时就像一块浮于水面的木头，有利于偷袭猎物。
鳄鱼也曾被戏称作“饿鱼”，它们一般一周只吃一顿但是一顿吃很多，它们在捕食时非常有耐心，静静地潜伏在水边的隐蔽之处，暗中观察，等着猎物自动送上门就一口咬住，直到猎物毙命，每每大吃一顿后，基本就是浮在岸边懒懒地晒太阳，悠然自得。不过鳄鱼并不是什么都不怕的，像鳄鱼最怕的五种动物之类的就让鳄鱼害怕。
鳄鱼不仅是生物界的“活化石”，也是现在也因为各种环境破坏，很多野外鳄鱼也处于濒临灭绝的威胁，如，印度食鱼鳄，泰国鳄，菲律宾鳄等，虽然现在全球对对此加以重视和保护，通过人工饲养交配等方式提升数量，但保护鳄鱼还是需要引起更广泛关注和保护。
