1582年10月消失的十天，其实是由教皇格利戈里八世修改的新历法，而这10天就是太阳年和公历相差的10天，因为最早出现在公元前45年的朱利安历法，将一太阳年的时间等同于365.25天，但实际的太阳年却是每年都会多出11分钟14秒，久而久之，便在1582年10月份时，正好多出了10天，因此教会直接将这10天抹去了，日历上也就消失了。
1582年10月时，由于日历上多了十天，使得复活节没法举办，因此教会就颁布了教皇训令，将日历中的5日到14日的日期抹去，也就是说当10月4日过完后，就直接跳到了10月15日，这样历法就和太阳年完全一致了，这也就是1583年之前为什么只有11个月的原因之一。
但这种直接的一刀切方式，虽然简单，但并不能彻底的解决问题，这消失的十天中，工资、税收等，很多活动都无法进行。因此后来人们又进行了进一步的改革，将一个太阳年的时间更加的精确表示，也就是将一个太阳年等同于365.2422天，使得历法越来越接近实际的天体运动。
以上的说法是最为准确科学的，但也有人认为，1582年消失的十天，是为了延缓世界末日，因为在玛雅人的预言中，本来应该是2012年会出现世界末日，但奇怪的是，已经过去了这么长时间，却毫无动静，而当人们发现日历中诡异的缺少了十天时就开始了猜测。
他们认为这十天，是玛雅人抹去的，为的就是让世界末日的日期出现差错，从而使末日不会到来，但玛雅人的预言始终带有大量的神秘科幻色彩，并不能在历史上找到1582年日期的相关的资料说明，因此玛雅人和这消失的十天几乎是没有任何联系的。
