相较于《赴汤蹈火》的地区性银行抢案，本片处理的是另一种截然不同的犯罪：美墨边界永无止尽的毒品战争。在谢里丹笔下没有所谓好人坏人，只有各种为达目的不择手段的暴行，以及一望无际的道德灰色地带，透过3位主角精湛的演出(特别是生来就是要游走道德灰色地带的本尼西奥·德尔·托罗)，以及导演丹尼斯·维伦纽瓦镜头下自四面八方袭来的压迫感，牢牢凿进观众的脑海里。若说21世纪的犯罪越来越军事化，也不能怪犯罪电影越来越像战争片了。
《动物王国》在核心有着杰基·韦佛让人恶梦不断的演出，时而温暖体贴，时而心狠手辣，永远挂着一抹让人心里发寒的微笑，可说是近年最让人印象深刻的黑帮教母，搭配大卫·米奇欧德镜头下浓厚的绝望感和时代氛围，成就了一部独树一格的犯罪成长故事，是史上最好看的犯罪电影之一。
一转眼，詹妮弗·劳伦斯已经从影坛耀眼新星，成为全球最具知名度的女星之一。但若说詹妮弗·劳伦斯近年演出让人赞叹她一路走来的蜕变(一转眼就是奥斯卡影后了)，多年后重看其成名作《冬天的骨头》，里头冷冽绝望的人物地景，孤绝的气氛，以及外冷内热的两位演员(除了劳伦斯外，本片也捧红了外型不突出，但演技精湛的 约翰·浩克斯)，不管相隔多久仍能回味再三。
