在冥王星被开除出太阳系行星行列后，海王星就成了太阳系最后一颗行星，遥远的距离让海王星收到的阳光总量只相当于地球的九百分之一。
因此寒冷和黑暗才是海王星的主流
按理来说这样一颗远离尘世的星球，是不太可能受到天文学家的重点关注的，因为探测器想飞到海王星需要几十年才行，但最近加州大学伯克利分校的一个天文科研团队却发现：海王星的云层几乎全部消失了。
作为一颗太阳系边缘的行星，海王星其实跟木星差不多，只是比后者更寒冷而已，它本质上也是一颗气态行星，因此风暴和云层也会在海王星上出现，虽然不至于像木星花纹一样绚烂，像大红斑一样摄人心魄，但海王星的白色云层自从被旅行者探测器首次拍到后，便被天文学家记住了。
然而美国天文学家最近发现，从2019年开始海王星的云层就开始逐渐减少了，目前海王星表面除了南极地区，几乎所有的云都消失了。
有理论认为海王星云层的消失和太阳活动周期有关，但问题是过去几十年里太阳经历过好几次活跃与沉寂的周期，海王星的云量都没发生过什么变化，为什么偏偏是这几年云层开始大范围消失呢？
一种可能是的海王星所在的太阳系边缘发生了什么状况，另一种可能是海王星内部本身发生了什么状况。
从近30年的海王星云层变化来看，它们和太阳11年的活跃周期大体呈正相关特性，也就是说太阳活动达到高峰的时候会释放更多紫外线，这些紫外线会让海王星的大气层在随后的两年里产生更多的光化学反应，进而产生更多的云。
历史数据显示，海王星的亮度曾在2015年达到过顶峰，当时是海王星上云量最多的地方，因此它的光反射率才最强，而2020年时海王星的亮度下降到最低，也说明上面的云量也下降了很多，在目前太阳重新进入活跃期的情况下，不出意外的再有三五年，海王星的云层和亮度就将重新上升。
然而和海王星的云层变化相比，天文学家更关心的是海王星轨道之外的情况，因为许多证据都表明海王星轨道之外的冥王星和其他类冥天体，除了受到海王星的引力干扰外，还受到了更远的一个未知的引力源干扰。
这便是传说中的第九行星
理论上来说，冥王星轨道之外的太阳系边界是没有足够的物质来形成一个新的行星的，但凡事总有例外，如果我们错估了奥尔特云的质量的话，也许第九行星真的存在，不过考虑到它远离太阳自身几乎不反光，想找到它可谓是难上加难。
更有天文学家干脆认为，第九行星从来都不存在，真实的第九行星其实是一颗质量黑洞，是它在用引力干扰冥王星的轨道。
然而如果真是这样的话，未来这颗黑洞进入柯伊伯带后，太阳系的其他天体也会受到影响，甚至地球也不能幸免。
总体来看
海王星的云层变化虽然短时间内跟我们没什么关系，但考虑到太阳系边界地区人类还知之甚少，有关那里的所有信息都应该被天文学家们及时掌握。
