外星生命是个很宽泛的话题，虽然我们现在还没找到它们，但天文学家认为外星生命并不遥远，在太阳系其他星球上可能就有。
最典型的就是火星
因为目前的种种迹象都表明火星在遥远的过去是一颗拥有海洋和大气层的星球，甚至以现在的眼光来看火星都是一颗位于太阳系宜居带边缘的星球，在可以预见的未来随着太阳光度的增强，火星受到的太阳热量还会越来越多，两极地区的冰盖有可能再次融化变成全球性的海洋。
甚至现阶段外表看上去荒凉的火星，都可能在地下的湖泊中存在生命，因此NASA一直都很避免在火星上胡乱探索，怕影响到还不知道存不存在的火星生命，类似的情况在卡西尼号土星探测器上也发生过，当时它快退役的时候NASA不让它坠落在土星的卫星上，怕影响上面可能存在的生命，所以最后把卡西尼号坠毁在了土星。
回到火星上看，在可以预见的未来它会成为人类文明太阳系内扩张到第一颗行星，这意味着未来会有大批地球上的动植物乃至微生物在火星生存，它们都将在火星的低重力环境下发生变化，甚至人类也会因为长时间在火星生活而变高变瘦。
但问题是除了火星和木星土星的卫星，天文学家能不能再宇宙其他星球上发现生命甚至文明的痕迹呢？
这就涉及到一个全新的问题了：以人类文明现在的技术能发现什么程度的外星文明呢？
目前韦伯望远镜正在分析一颗名为K218b的系外行星的大气光谱数据，希望能从里面找到二氧化碳含量异常增长的痕迹，之所以查这个是因为地球的二氧化碳含量就有过显著的上升，而这是因为人类文明在100多年前的大规模工业化导致的。
因此如果外星文明也进入了工业时代，那么它们所在的星球的二氧化碳含量将会出现一个新的增长期，且这个增长速度要远远超过自然增长。
除了二氧化碳外，系外行星的恒星亮度变化也是个需要重点关注的对象，因为恒星亮度的不规则变化只有两个可能，第一是这颗恒星走到了生命末期快爆炸了，比如640光年外的红超巨星参宿四就快爆炸了，亮度一直忽明忽暗的。
第二种情况就是有人在这颗恒星附近施工，想把它包裹起来变成一颗戴森球，让恒星发出的光和热全部被转化成能量为外星文明所用，目前亮度不正常的塔比星，就是一颗潜在的戴森球候选者、建造它的文明是真正的二级文明，而人类只是0.73级。
如果我们真的发现了外星生命的迹象，这将是人类历史上最重要的发现之一，这不仅会证明我们在宇宙中并不孤单，而且还会挑战我们对生命和宇宙的理解，此外与外星文明的交流可能会为我们带来新的技术和知识，帮助我们解决地球上的许多问题。
总体来看
宇宙是一个充满奇迹和未知的地方，虽然我们对外星生命的探索仍然处于初级阶段，而且不知道联系外星文明究竟会导致什么后果，但作为宇宙中为数不多的智慧文明，很多人还是相信科技发达的外星文明不会入侵地球。
