天文学家认为：40亿年前太阳系里真正的宜居星球不是地球，而是火星。
今天我们在火星上看到的河流遗迹以及海床，都是火星曾经拥有海洋和生命的证据，并且在火星质量和引力小于地球的情况下，科学家相信火星上的河流和海洋比地球上的更活跃也更丰富，生命诞生的几率也更大。
根据目前复原的原始火星图像，天文学家发现40亿年前的火星被浓厚的二氧化碳大气层包围，它们很好的锁住了火星的热量，当时火星北半球的大部分都被海洋覆盖，剩下的陆地形成了火星上的各个大洲，科学家相信在当时的火星上很可能存在复杂的生命，甚至具备初级文明的火星智慧生命。
然而随着后来火星内核的突然冷却，这一切都不存在了。
今天的理论认为，火星内核是因为火星质量太小所以冷却的，进而导致了火星失去了全球性的磁场无法抵御太阳风侵袭，于是火星的二氧化碳大气层就被削弱到了只有地球大气层厚度1%的水平，同时火星上的海洋和河流也被太阳风蒸发殆尽，只剩下火星的南北两极还能用低温保留一部分固态水资源。
NASA的火星车证明，现阶段的火星地下仍然有液态水，也许在火星地下湖泊中，未来的宇航员们能找到火星微生物，但在现阶段前往火星至少需要半年时间的情况下，想寻找火星地下生命并不是一件容易的事情。
科学界普遍认为，现阶段的技术无法大规模前往火星开展探测，因此马斯克的2030年移民火星更多是个噱头，也许他的火箭真能把人送到火星，但开发火星是远远无法办到的，2050年左右人类文明也许才具备了小规模往返月球的能力，至于火星也许要等到本世纪末才能实现了，因此在可以预见的未来，火星都还是一颗遥远的星球。
火星车对火星内部的探测表明，现阶段的火星核心区域是一个固态的由铁、硫和镍组成的大而重的核心，其半径是整个火星的一半多，在巨大压力的作用下这个核心呈现固态，而不是像地球那样的液态铁镍流动状态，因此火星才失去了全球性的磁场，在火星的核心区域之外是一个厚约1200公里的地幔，再往外是一层厚50公里的地壳。
从结构上来看，火星和地球无疑是高度相似的，因此天文学家一直认为只要让火星内核再次融化并具备流动性，那么火星就能恢复原来的磁场，这样一来不论是改造火星大气还是火星的缺水环境，就都不会再因为太阳风而功亏一篑了。
所以开发火星之前首先要改造火星，这是科学界的共识，至于改造的方法目前则有很多，NASA主张在火星和太阳之间部署一个大型反射镜，通过调整到特定的角度去融化火星两极的固态冰，这样一来火星就会重新出现海洋，但问题是在没有磁场的火星，海洋就算出现了也不可能存留下来。
总体来看
探索火星乃至改造火星到开发火星，是一件很漫长的工程，整个人类文明可能要为之花费数百年的时间，希望这一切都是值得的。
