你看过《宰相刘罗锅》吗？你知道李斯是谁吗？如果你对这些问题一头雾水，那么恭喜你，你已经错过了中国古代最重要的一个官职——宰相。
宰相就是皇帝身边的红人，他们可以左右朝政，影响国运，甚至改变历史。但是你知道吗？宰相并不是一个固定的名字，而是一个泛称，不同的朝代有不同的叫法，比如丞相、中书令、内阁大学士等等。今天我们就来给你科普一下中国古代宰相的由来和变迁，让你对这个神秘而强大的角色有个全面的了解。
李斯是中国历史上第一个被称为丞相的人
丞相和宰相到底有什么区别呢？
其实很简单，宰相就像是一个品牌，而丞相就像是一个型号。宰相这个品牌很早就有了，商周时代就有类似宰相的职位，比如太宰、尹之类的。到了春秋战国时期，这些职位统一叫做“相”，比如齐国有管仲这样的大相国，赵国有蔺相如这样的忠臣良相。
而丞相这个型号就比较晚出现了，是秦国在秦武王二年创立的一个新职位，专门负责辅佐皇帝统治天下。后来因为刘邦这个人太牛了，他的名字里有个“邦”字，所以为了避免冒犯他，就把“相邦”改成了“相国”，比如《史记》里说吕不韦就是个相国。
但是随着时间的推移，皇帝们发现宰相这个职位太厉害了，他们怕被宰相们控制或者篡位，所以就想方设法地改变宰相们的名字和权力。有些皇帝干脆把宰相给废了，自己亲自管事；有些皇帝则把宰相分成几个部分，让他们互相制衡；还有些皇帝则把宰相的名字改得花里胡哨，让人听了一头雾水。
所以我们看到，中国古代的宰相有各种各样的叫法，比如中书令、尚书令、同平章事、内阁大学士等等，这些都是宰相的不同型号，就像是苹果手机有iPhone X、iPhone 11、iPhone 12一样。
秦朝
秦朝是第一个统一中国的朝代，也是第一个使用丞相这个名字的朝代。秦朝的丞相有时候会分成左右两个，右边的比左边的厉害，就像是右手比左手灵活一样。（注：这一段是秦朝的介绍，用了类比的方法，解释了左右丞相的区别。）
汉朝
汉朝是秦朝的继承者，所以也沿用了丞相这个名字。但是汉朝的丞相太忙了，要处理很多事情，所以汉成帝就想出了一个办法，把丞相的副手御使大夫升级为大司空，然后再加上大司马，一共三个人来帮忙丞相，这就叫做三公制度。
后来汉哀帝又把丞相改成了大司徒，东汉时期又把大司徒改成了司徒，大司空改成了司空，大司马改成了太尉。其中太尉最牛，就像是三兄弟里最厉害的那个。最后到了汉献帝时期，丞相又回来了，曹操就是东汉最后一个丞相。
晋朝是三国之后的一个朝代，他们建立了一个新的制度，叫做三省制度。三省就是省事、尚书省和门下省。省事负责监察各地官员，尚书省负责管理各种文书，门下省负责给皇帝出主意。三省的长官和三公都可以当宰相，他们都被称为公辅大位、宰辅。
南北朝
南北朝是一个分裂的时期，南方有四个朝代，北方有五个朝代。这个时期的宰相有很多种叫法，比如中书监、中书令、门下侍中、尚书令、仆射等等。这些名字听起来很复杂，其实就是不同的部门负责不同的事情。其中最有权力的就是录尚书事，他可以掌管所有的尚书省事务。
隋朝
隋朝是南北朝之后的一个朝代，他们重新统一了中国，也重新确定了三省制度。三省就是内史省、门下省和尚书省。内史省的长官叫内史令，门下省的长官叫纳言，尚书省的长官叫尚书令。这三个人都可以当宰相。（注：这一段是隋朝的介绍，用了重复和列举的方法，解释了三省制度和宰相的关系。）
唐朝
唐朝是隋朝的继承者，也沿用了三省制度，但是有些变化。中书省的长官叫中书令，门下省的长官叫侍中，参议政事的叫中书侍郎、门下侍郎。这些人都可以当宰相。至于尚书省的长官尚书令，因为唐太宗曾经做过这个职位，所以后来就没有人敢做了，只有尚书仆射可以当宰相。
唐太宗曾经做过尚书令
唐高宗后，尚书仆射要加上“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”才能当宰相。其他的官员，如果加上参议政事、参知政事、同知政事、同平章政事的也可以当宰相。
武则天时期，她把中书省改成凤阁，门下省改成鸾台，同中书门下平章事改成同凤阁鸾台平章事。
