刘备的形象真的是被三国演义弱化和误导的，刘备在三国时代属于剑术的高手，证明武功不低，而且二弟和三弟要搏击的时候能分别握着两人的手，这说明他的臂力也很惊人的。更关键刘备的老师是卢植，范阳卢氏是在汉到隋唐时期都是世家大族，如果是一般人，卢植也不会收为自己的学生。
刘备的用人上至少是有刘邦的影子，除了前期没太多人才可以给他用，在获得荆州后刘备在两川的作战上都让庞统、法正、诸葛亮都在他们擅长的位置得到发挥的空间，魏延是刘备用人眼光最好体现，按资历和官位，魏延根本不可能总督汉中事务，但刘备能启用魏延，而且魏延镇守汉中的方法，一直沿用到姜维时期才撤销。带兵方面，刘备也和刘邦一样，就是多了就不行。刘备就算是假仁假义也好，真的是仁义也罢，只要他到死那天，都在对当代的百姓表现出所谓的仁义，那他就算是成功。不能以现在的视角去看当时战乱的环境，那是属于上帝视觉，当时的社会环境只要让人带有一点活着的希望，可能对他们来说就是仁义。
刘备是161年出生，184年参与讨伐黄巾才进入官场。本来就是草根，出来混的时间还晚，已经失尽先机了。刘备一直都是客将，说白了就是客人，根本就不是属下。公孙瓒、陶谦以及曹操等人给刘备表的官职都是东汉朝廷的官职，而不是征辟他为属吏，所以他们为主客关系而非君臣关系。
刘备的官职在汉，他就在许昌待一辈子也是汉臣，是和董承、荀彧一样的，这三人跟曹操有什么效忠关系，本来就是同事关系。用史书“百官备员”的说法，就是曹操允许汉朝官员们存在，但是事情都从自己府衙办理。郭嘉之类的，是曹操养的谋士，曹操安排郭嘉办事，用自己的名义就行，安排刘备吕布办事，要用汉帝的名义。刘备当豫州牧，救徐州、陶谦上表让位徐州，曹操也没资格拦着，还得上表给刘备加镇东将军。
同样的，吕布被诟病并不是他投了很多人，而是他杀丁原和杀董卓，其中杀丁原最为严重，因为他和丁原是明确建立了君臣关系的。杀董卓被诟病的原因，在于他的确和董卓发誓成为父子，这在三国志中是有明确记载的，但是董卓干的那些事实在恶心，破坏了当时东汉的政治生态，因此当时的人并没有过多的指责他，但士族阶层仍然讨厌他，因为他违背了父子关系中的孝。至于他后来投袁术、袁绍、张扬以及刘备，就是主客关系。
刘备前期依附于那么多人，这个很大程度要归结于他的草根出身，这个确实没辙，曹操宦门之后，家底殷实又有颍川士族的支持；袁绍本身四世三公，身份显赫，自己就是一杆大旗。孙策初创期是只有身边的老将，但是他爹给他留下个可以抵押换兵的玉玺，也是靠着这个获得了袁术的兵马，并且后期创业过程中得到了周瑜、张昭等地方氏族的支持。
刘备就比较悲催了，啥都没，卖草鞋出身的，要不是求学拜在卢植门下，结交了公孙瓒等人，他根本没名气，所以前期可不是风雨飘摇到处投靠。在当时那个时代，刘备已经达到了一个草根出身所能达到的极致，并且对老百姓还算不错，就是这样的一个形象。如果三国没有刘备这样的人，也就不精彩了，刘备代表王道，曹操代表霸道。
