东晋后南方的发展，让江南一带成了新的经济重地，江淮一带地位提高，但仍然无法作为国都首选，因为离北方太远，无法对北方形成有效治理。西安汉唐两朝都有把长安作为国都是鉴于开国时诸多优势，但随着经济中心向东偏移，在长安定都已经无法完全控制一个大一统王朝的疆域，所以后来开始在洛阳定都，定都南京的政权不是更偏向进攻，而是无险可守导致的，没有江淮，江南政权的结局都是一样，吴国是，陈国也是。
另外再说一个，秦、西汉，唐能从长安统一全国有几个共同点，一、关中以东不是一片整体甚至可以说很混乱；二、拥有四川；拥有这两点才有机会从关中出发统一全国，古代这样的农耕社会，南京这样的地方的确不太适合成为统一华夏的帝国首都，虽然富庶，但缺乏安全。
冷兵器战争史上步打骑能打赢的战役屈指可数，不过也不是没有（岳飞北伐），但这种只能算是个例，步兵在平原地形上遇到骑兵简直是灾难。所以自古南打北都难，一进入平原地带就没法打了。南方缺马。这在冷兵器时代是非常致命的。这个问题在北伐前期不明显，可一旦打到华北大平原上基本就很难再进一步了，平原上步打骑太难了。
而且还不仅仅是步打骑的问题，一旦北伐到平原地带，脱离了南方水网快速运输补给的便利，缺少马匹畜力运输的南军还要面临补给中断的风险。所以冷兵器时代北打南永远比南打北容易，即便是朱元璋北伐成功，很大原因也是元朝贵族在南方圈地养马，当时的南方并不缺马。且元朝大运河也是能够通航的状态，不用担心补给跟不上的问题。这是冷兵器时代的局限性，就算经济人口领先，也很难在北伐中发挥出自己的优势。
冷兵器时代，经济人口可并不一定能转换成实质的战斗力，南宋就是个很好的例子。至于为什么转换不了，很大原因是南方缺马。缺马的表现可不仅仅是体现在缺少骑兵上，缺少驮马、畜力不足，在脱离南方水网之后补给运输困难也是大问题。也正是因此，在朱元璋之前的历次北伐中，经常能看见前期势如破竹，一打到平原就后继乏力的情况。朱元璋与前人的不同在于，元朝贵族做事不考虑后果，在南方圈占耕地养马放牧，元末时南方并不缺马。否则徐达汤和常遇春再厉害，打到华北平原，面对平原上步兵打骑兵和补给运输困难的地狱局面，北伐也没多少赢面。
北方几大平原人口集中，在治理上更容易建立基层管理体系，粮草集中，人口调动更加容易。南方平原分散，隔山不语，粮草筹集，人马筹集极为困难。北方平原另一个优势就是通讯能力更强，关中与中原战场可以做到协同，南方若以四川和江淮钳型进攻根本无法协同，只能各打各的。
粮食、战马、交通、人口、经济等等，都和气候地形有关，政治、文化也不例外，古代开发南方老难了，直到宋以后，很多汉人南迁，经过很长时间，南方才稍好一点，而且这个南方指的是中原地区的淮河流域、长江附近的江汉和中下游，而不是再往南的丘陵地带。就算是现在，如果没有各种限制，中原地区也是完胜南方地区，因为平原这个优势太大，如果不调控，谁会把工业建在闭塞的丘陵地带去增加成本呢?而且光靠一个粮食就能稳稳的压倒南方，南方的粮食缺口太大，无法自足。
