一项新的研究表明，在漫长的进化过程中，人类的手之所以成为今天的手，不仅是因为工具的制造和使用，也是因为斗争的需要。
手有其他的名字——当人类用它来获取东西时，它被称为手；但当一个人用它打另一个人时，它被称为拳头。因此呢，“拳头”它的名字完全取决于它该怎么用。
在其他灵长类动物中，很少发现它们用拳头攻击其他物种。显然，动物有自己的天然武器，如牙齿、爪子、鹿角、牛和羊。但当一只手被用作武器时，它必须紧握成拳头。因为大多数类人猿有短拇指和其他四个长手指，这种结构使类人猿适合攀爬；人类的拇指比猿长，其他四个手指比猿短。手的结构不适合攀爬。
虽然人类手的比例不太适合攀爬之类的运动，但是，人类的手可以做到其他猿类或者灵长类动物用手无法做的两件事：第一件事是人类手可以准确地抓住物体——人类可以用手指（特别是拇指和食指）准确地抓住手中的物体；第二件事是把你的手指握紧成拳头——把五个手指放在一起。掌握这两只手对智人制造工具具有特殊意义：人们一直认为工具的大规模使用促进了人类祖先的进化。正是人手结构和比例的变化极大地提高了人类使用工具的能力。
和其他狩猎工具一样，拳头的硬度得益于指骨形成拳头的正确方式。通过这种方式，力可以有效地传递到目标，而不会折断手指骨骼。两个因素是非常重要的：一个是手指可以完全弯曲，这样，当人们握拳时，中间没有间隙；这只能在每个手指的指骨大小完全正确的情况下才能实现，而黑猩猩的手无法做到这一点。另一个重要因素是手的拇指。拇指的支撑使拳头更硬。不用说，拇指可以发挥如此重要的作用，因为它的精确大小和正确的位置在手掌外侧。手的拇指可以做一些特殊的动作，比如旋转，所以它有能力握住和捏东西，而且更稳定。大多数类人猿的拇指掌指关节尚未进化，不能用小指接触，因此它们不能牢牢抓住东西。
正是上述因素使得人类双手握紧的拳头比类人猿（如黑猩猩）握紧的拳头要硬四倍。当黑猩猩用手握紧拳头时，弯曲的手指会有一个缺口，这是一个很大的缺陷，猿类的拇指无法支撑拳头。
科学家们进行了三项实验来研究人类手的进化：首先，科学家他们研究分析了20岁至55岁的实验者他们在用力撞击或击打沙袋时的生理数据。结果表明，拳头向沙袋传递的最大力是拍打沙袋的1.7～3倍。这是因为拳头可以释放更多的压力，所以人们的牙齿、骨骼和眼睛在打拳时更容易受到伤害。第二个和第三个实验的结果表明，当人们握紧拳头并挥拳时，释放的能量是正常手掌的两倍。
研究人员测量了参与者用手推动不同物体时产生的力，一个用拳头，两个用手掌。握紧的拳头能更好地支撑参与者的体重，而不会过度伸展他们的食指和无名指。握紧你的拳头，你的食指和中指，这就是为什么你的拳头是硬的。这种结构在临界一击保护手掌免受损害。
双手握成拳头后，有一个拳头，指关节在外面。然而，当人类用拳头打击时，被打击物体的接触面将非常小。如果人类不握拳，用手以其他方式打击物体，比如用手掌打击物体，接触面会大得多。握紧拳头会将同样的力量转移到更小的表面，这意味着会导致更多的组织损伤和更可能的骨骼损伤。人们用拳头对对手造成最大的身体伤害。
人类进化出了用于战斗的手，这可能会导致更多的战斗。一旦攀岩的进化选择消失，它可能产生了这种身体对抗的选择。尤其是对于男性，拳头会增加个人在战斗中的风险。
以上所有因素都表明，能够握拳的手是自然选择的结果，而不是人类意外使用工具的副产品。这是很有说服力的：很长一段时间以来，人类和猿类开始转移注意力，因为它们用手的方式不同。有些人用拳头抓住别人的东西。手的进化是为了战斗的需要。
手对人类的智能发展起到重要作用
数学史上曾指出，十进位制与有十个手指的人有关。如果我们从纯数学的角度来思考这个问题，十进制更合适，因为12可以被2、3和4除，这对商人来说更方便。目前，人们的庆祝活动大多是一周年、十周年、一百周年或千年。这十种方法基于对人体结构的考虑。手不仅是计数的工具，迄今为止保存的最早单词的笔划也是用手画的。由于手可以帮助数数，人类祖先提出了用手指帮助记忆单词笔画的想法。人类学家推测，人类历史上一定有一个阶段，交流主要依靠手势。当时，那些掌握了交流方式的人具有进化优势，这促使人类在更深层次上理解语言和手势。手和语言之间的密切关系可能足以解释为什么只有人类不仅拥有灵巧的手，而且拥有极其发达的语言能力。
手指在水中起皱表明人类在进化
很多人都有过这样的经历：光着手、手指和腹部洗盘子，过了一会儿皮肤就会起皱。英国研究人员已经证明，手指起皱具有实际效果，可以增强对潮湿物体的抓地力，防止盘子掉落。他们认为这可能是进化的结果。纽卡斯尔大学的研究人员要求志愿者在实验中携带大理石。结果表明，手指起皱的志愿者比手指光滑的志愿者在水中移动大理石的速度更快;但在移动干燥物体时，手指起皱的志愿者没有任何优势。传统智慧是,起皱是由于肿胀的皮肤由于长时间的浸泡。耳鼻喉科的研究表明，皱纹是由浸泡在水中的血管收缩引起的，导致由人体交感神经系统控制的指尖皮肤的变化。研究人员认为，对反应的同情控制必然具有更深的进化意义。
