内流河，又称为内陆河，指的是无法流入海洋，而是流入内陆湖或在内陆地区消失的河流。这类河流多分布于大陆腹地，不同于能够流入海洋的外流河。那么，世界上最长的内流河是伏尔加河，它的全长达3692千米，位于俄罗斯西南部。
伏尔加河源自于东欧平原西部的瓦尔代丘陵中的湖泊，全长达3690公里，最终注入里海，其流域面积达到138万平方公里，相当于东欧平原总面积的三分之一。作为欧洲最长的河流，伏尔加河也是世界上最长的内流河，同时也是内流河流域最为广阔的一条。而伏尔加河最终注入里海的地方，被俄罗斯人称之为“母亲河”。
伏尔加河的源头位于俄罗斯瓦尔代丘陵东南的湖泊地带，其海拔仅有228米，地势低平。河流从源头开始向东北方向流动，之后转向东南方向，最终向南流入里海。里海作为世界上最大的湖泊，接纳了伏尔加河的注入。
因其地理位置的重要性，伏尔加河被誉为俄罗斯的“母亲河”。尽管俄罗斯的国土面积三分之四位于亚洲，但大部分人口集中在乌拉尔山脉以西的东欧平原上，其中一半以上的人口生活在伏尔加河流域。同时，由于伏尔加河流域的纬度相对较低，使其成为俄罗斯最重要的粮食产区之一。
伏尔加河流域的面积广阔，达到了138万平方公里，主要穿越东欧平原。由于地势较为平缓，河流的流速相对较慢。在伏尔加河巨大的流域内，有着200多条支流，其中最重要的是奥卡河和卡马河，它们的长度分别达到了1478千米和1805千米。总体来说，伏尔加河的干流和支流水系的总长度超过了8万千米。每年，伏尔加河流入里海的径流量超过了2540亿立方米，其中主要的水源来自大气降水。
伏尔加河的水文特征受到地理位置的影响，冬季的结冰期相对较长。然而，由于河流整体流向是从高纬度地区向低纬度地区，所以凌汛现象较为少见。此外，冬季的积雪会在春季迅速融化，形成春汛，使得每年春天伏尔加河的径流量最大。
伏尔加河作为世界上最长的内流河，不仅是俄罗斯的母亲河，也是该国重要的水资源来源之一。其丰富的水文特征和广阔的流域，为俄罗斯的农业和经济发展提供了重要的支持。同时，伏尔加河也承载着丰富的历史与文化内涵，被人们视为俄罗斯文明的象征。
