圆斑蝰生活在平原，丘陵或山区。主要栖息在宽阔的田野中，很少到茂密的林区去，夏季一般在丘陵地带活动，炎热时喜欢栖息在荫凉通风处，受惊时并不逃离，而是将身体盘卷成圈，并发出呼呼的出气声，身体不断彭缩，持续半小时之久。以鼠、鸟、蜥蜴为食，采用突袭方式，躯干前部先向后曲，猛然离地再向前冲并咬住猎物，咬住不放直至吞食下去。
圆斑蝰没有主动袭击人畜的习性，性情不是暴躁型，没有攻击性，而且生性从容，如果不是较大威胁，它一般不会逃离，而且还能发出呼呼的声音，这是它粗大的鼻孔所致。但圆斑蝰在攻击时是瞬间突击型，所以咬伤几乎是在毫无预备的情况下发生，这也是被该蛇咬伤的记录和报道居高不下的原因之一。
被圆斑蝰蛇咬伤的病人，伤口剧烈的疼痛，全身会出现畏寒发热和肌肉疼痛。被咬伤后的患者在咬伤1-5小时后，可能由于脑血管栓塞或脑出血导致病人偏瘫或全身瘫痪，并可以很粗心胸闷、气促、声嘶失语、可以导致被毒蛇咬伤的患者出现昏迷和惊厥等。
全身还会出现广泛性的出血，如皮下出血、齿龈出血、鼻出血、咯血、吐血、血尿和血便等。由于出血和溶血的影响，可以使病人出现烦渴、面色苍白、手足厥冷，严重者可因循环衰竭或肾功能衰竭而死亡。
