蛇颈龙是一种海洋爬行动物，诞生于1.5亿年前-2亿年前的侏罗纪末期，体长可达3-6米，是侏罗纪时代的海洋之王，最大的特征就是它的脖子非常修长，四肢类似于鱼鳍，看起来就像是蜥脚类恐龙的“海洋版”，在德国和英国等地发现了完整化石。
蛇颈龙虽然和目前已经发现的770多种恐龙相比，并不算很大，但是它在侏罗纪时代却已经能够算是海上霸主了，成年后体重可以达到1吨左右，是一个现代成年人重量的14倍，单单是颈椎骨就多达71节，大小类似于现代的无鼻角龙、巴克龙以及犹他盗龙等。
蛇颈龙的吻部是非常短的，但是它的嘴巴可以张到非常大，牙齿都是圆锥状的，颈部则非常修长，就像天鹅一样能够随意的弯曲，四肢则是呈现鱼鳍状，不过还是能够隐约看到五根脚趾，几乎全部都是由非常大的趾骨组成的，不过蛇颈龙的尾巴非常短粗，都是呈现非常笔直的锥状。
蛇颈龙的尾巴非常短小，所以科学家猜测蛇颈龙的主要游动方式就是以鳍脚进行推动，而在游动的时候主要是以颈部转动来控制方向。不过由于蛇颈龙的颈椎不算灵活，所以只能做非常小幅度的动作。蛇颈龙属于海洋爬行动物，拥有着U字形的嘴巴，所以基本上都是以鱼类、箭石等为食。
蛇颈龙最早的一批化石是由玛丽·安宁在维多利亚时期发现的，当时在英国引起了非常巨大的轰动，它也是目前发现的第一批大洪水爬虫类动物。蛇颈龙和鱼龙发现于同一地点，而且由于两者非常相似，所以它的种名取名为接近蜥蜴，也就是因为它比鱼龙更加接近现代蜥蜴。
