彭加木失踪不久，科考队员开着越野车往东找人，开出一公里多，他们发现一行脚印，并认定是彭加木脚印。到了深夜2点，科考队员仍没找到庞家墨，才将失踪消息用电报报告驻军，并请驻军转告中国科学院新疆分院。
第二天6月18日，直升机来到，并装载250公斤水，一方面是为找人，另一方面是为科考队运送补给。直升机搜索40分钟，无所发现返回科考队宿营地。第三次6月19日，科考队驱车外出找人，在疏勒河故道中发现一行向东的脚印。
经过鉴定，脚印是皮鞋鞋印，大小正好与彭加木的一样，彭加木出走时，正是穿着一双翻毛皮鞋。科考队沿着脚印追踪到一个一米多高土丘，找到被撕成两半糖纸。糖纸米黄色，印着“椰子奶糖青岛食品厂”字样，而彭加木曾买过那样的糖。接着，科考队在土丘上，找到一个明显的人坐过的痕迹，可人还是没见着。
至此，破绽发现：脚印、坐印。彭加木失踪时， 军方4次大面积大规模天空与地面搜索，但尸体无踪影，可能被风沙掩盖。而脚印、坐印，却仍然存留?甚至糖纸也没有被吹飞?毕竟要盖住一个人，周围的风沙就应该很大，要盖住脚印就更容易。显然，伪造现场!更可疑的是，在找人过程中，有科考队的人见过脚印。
