在全球变暖的情况下，只在特定地区发现的所谓特有动植物物种将受到最严重的打击。人们发现，从喜马拉雅山的雪豹，加利福尼亚湾的鼠海豚，马达加斯加的狐猴和中非的森林大象，地球上许多最珍贵的生物最终都会灭绝，除非人类停止向大气中排放二氧化碳和甲烷。生物多样性热点地区的特有陆地物种因气候变化而灭绝的可能性比其他地区的动植物物种高3倍，受物种入侵的可能性高10倍。
“气候变化威胁着拥有丰富物种的地区，这些物种在世界上任何其他地方都找不到，”该研究的主要作者、里约热内卢联邦大学的研究员斯特拉·马内斯说。在山区，全球平均气温上升3℃后，84%的特有动植物面临灭绝，而在被入侵物种破坏的岛屿，这一数字上升到100%。
地中海的海洋物种特别容易受到威胁，因为它们被困在封闭的海洋中。国际研究小组发现，总体而言，如果地球变暖两摄氏度，超过90%的陆地特有物种和95%的海洋特有物种将受到不利影响。在热带地区，三分之二的物种可能会因气候变化而死亡。这一发现可能会促使自然资源保护主义者重新思考如何最好地保护濒危野生动物。到目前为止，这些地区的物种面临的主要威胁是城市扩张、采矿和农业扩张导致的栖息地丧失。面对这种影响，一个关键的策略是划定保护区，特别是在生物多样性热点周围。
然而面对全球变暖，这些避风港可能用处不大。“不幸的是，我们的研究表明，这些拥有丰富生物多样性的地方将无法躲避气候变化，”研究人员说。
甚至在全球变暖的影响真正开始之前，科学家已经确定地球正处于所谓的大灭绝事件的开端。据统计平均每天有75个物种在地球上灭绝，大约每小时3个。即使地球上有很多物种，也无法忍受这样的灭绝速度。
