太阳神鸟指的是金乌，这是一种在中国神话中的神鸟。古代人认为，在太阳的中间住着一只黑色的三只脚的乌鸦，这只鸟蹲在太阳的中间，四周都是红光，金光闪烁，因此这只鸟被称为金乌。太阳之所以会有升起和落下，是由于这只金乌背着太阳进行活动。金乌也被叫做赤乌。
金乌的解释：
金乌通常指的就是太阳。在神话传说后羿射日中，据说后裔将太阳射中之后，太阳就化身成为黑色的三足乌鸦落到了地上。古代人通常是把太阳叫做金乌，也有时会称呼太阳为赤乌。唐朝诗人韩愈曾经写过一首诗，诗中有一句话描述的是金乌海底初飞来。意思就是说太阳从海底刚刚冲出来。唐朝诗人白居易的诗中曾经写过：白兔赤乌相趁走。这里的白兔指的是月亮，赤乌指的是太阳。这句诗的意思就是太阳和月亮互相追逐着。古时候人们通常会用乌飞兔走来比喻时间过得非常快。
金沙太阳神鸟:
成都金沙有一个太阳鸟的图案，据国家文物局介绍表示这个图案也被称为四鸟绕日。图案是由4只鸟在太阳的周围飞行，中间的太阳则向四周喷射出很多的光，光芒一共有12道。而围绕着太阳飞行的这四只神鸟，象征着人们非常向往美好的生活，体现了团结，向上，美好和自由。十二道太阳光，所对应的是12个月，12个生肖。四只神鸟所对应的是四方四季。充分的表现出了我国古代的先人们对于自然规律认识。整个形状是圆形，寓意着和谐包容，民族团结，同时也包含着保护的意思。
成都金沙的太阳神鸟的原物其实是一件金饰，出土时间是2001年，出土地点是四川成都的金沙遗址，是我国考古界21世纪的一个非常重大的发现。
