皇帝想要达到中祖的标准很难，既要拥有开创之功，又要拥有力挽狂澜中兴王朝的能力。在历史上能中兴王朝的皇帝有很多，但是这些皇帝都没有开创之功，因此他们的庙号只能够称之为宗，而不能够称之为祖。
皇帝庙号制度起源于商朝，在当时只有对国家有大贡献，值得后世子孙祭奠的君主才能够拥有庙号，当时一共有太、高、中、世4种庙号。创立基业的黄帝庙号可以称之为“太”，对王朝有功者的皇帝庙号可以称之为“高”。能让国家中兴者的皇帝庙号可以称之为“中”，能够值得后世子孙世代祭祀的皇帝，庙号可以称之为“世”。
除了这几点之外庙号也会再按照“祖有功而宗有德”的标准，在庙号后面加上祖或者是宗的称号，组成八个庙号分别是太祖、太宗、高祖、高宗、中祖、中宗、世祖、世宗，但是中国2000多年的封建历史，这8个庙号中只有中祖的庙号是从来没有出现过的，也可以看出想要被评为中祖的标准究竟有多严苛。
纵观中国2000多年的封建历史，出现过一个集中兴之主，和开创之功于一身的皇帝他就是刘秀，他是西汉长沙定王刘发的后裔，由于当时的政策到刘秀这一代，已经成为了一个平民，后续王莽篡汉因改革失败出现天下大乱，刘秀凭借自身的能力，在乱世之中闯出了属于自己的功绩，又以汉室后裔的身份建立了东汉，按理说刘秀既拥有开创之功又拥有中兴之功，应该可以被称之为中祖，但刘秀最终的庙号是世组，究其原因是拥有中祖庙号的皇帝，必须是皇帝的直系后代，而刘秀是属于旁枝，因此达不到评定中祖的标准。
