近年的科幻电影似乎又卷起了一阵星际飞船风，如《星际穿越》中极具风格的环状飞船、《星球大战》中各式用于战斗的飞船等等。
星际飞船从字面上理解就是能从一个恒星系飞到另一个恒星系的飞船，从科学原理上来说，制造一艘用于星际航行的飞船并不存在什么障碍。它从本质上来说，与人类制造的探月飞船没有多大的区别。但是，真正实施起来却是困难重重的。
1977年发射的旅行者一号42年飞了20光时，已经飞出太阳系日球层的它还在以17km/s的速度向着太阳系边缘飞去，考虑到太阳系半径一光年，旅行者一号至少还需要1.7万年才能飞出包裹太阳系的奥尔特云。
我们的征途，是星辰大海！想要实现这个目标，硬软件都不可或缺！
要想制造星际飞船就必须换一个更强大的动力源
目前的动力系统主要是化学火箭。它利用燃料燃烧后的高温、高压将物质喷射出去产生的推动力工作的。由于化学反应的能量转换效率太低，所以，化学火箭需要携带大量的燃料。这样，使得星际飞船能够携带的有效载荷大大降低，也使得星际飞船的制造无法实现。
化学火箭最多可以支撑人类在太阳系内的宇航。要想进行星际旅行必须要有更有效率的动力装置。这个装置就是真在研发中的核聚变反应堆技术。核聚变反应堆可以将燃料质量的0.7%转换成能量，然后利用离子推进器推动星际飞船前进。
除了推进系统，居住环境也是飞船设计的另一个难题，我们不仅仅要做出能够进行高速长距离移动的飞船，还要保证在这段漫长的旅途中，生命能够在里面繁衍生息。“我们需要土壤，”蕾切尔教授介绍道，“那是有机物质存在的地方。”土壤是植物生产的重要条件，同时植物也能够产生大量有用的有机物质。
在物理学上的突破
在物理理论上要突破爱因斯坦的相对论，推翻光速不可超越的限制，在空间物理学上要有重大的发展，尤其是在核能源的技术方面要有级高的掌控能力，因为人类社会的活动范围与能源的消耗水平呈几何梯级的增长。这些条件都具备了，人类才能真正的做到远游星辰大海。
不过目前来看，推进技术和能源技术，在短时间内是无法解决的，而且星际航行需要的远不止这两项技术；或许人类的星际航行，在未来数百年内能够实现，慢则需要数千年。
