没有李世民，李渊很难开创大唐王朝。唐朝的开国过程中，几乎所有的攻坚战都由李世民亲自打响。当时太原一开始被刘武周占领，而李元吉却选择逃离战场。如果没有李世民的出兵，李唐的老家可能早已被敌军攻破。其他一些杰出的将领如薛仁杲、窦建德、王世充也都是在李世民的统治下被平定的。相比之下，李渊作为开国皇帝却毫无战功可言，与他的儿子李世民在战场上的表现形成鲜明对比，使得他在统治初期就难以获得臣民的信任。
李渊若是没有李世民这位出色的儿子，他在政治手段和关陇世家的支持下，或许可以顺利地攻占霍邑、河西，甚至夺取长安，建立大唐王朝。然而，要问唐朝是否能够在李渊的领导下统一全国，这就是一个充满困难的问题。在唐建立之后，面对西秦的战斗，大唐将会由困难模式变为超难模式，因为除了李世民之外，很难找到其他能与薛举相媲美的将领。没有了李世民，李靖的头领早就被砍下，尽管形势并非毫无希望，但薛举在618年就会因病去世。他的儿子薛仁杲虽然在军事方面有一定的能力，但性格残暴，难以赢得人心。即便李渊可以灭掉西秦，但在没有李世民的情况下，唐朝要统一全国的可能性就变得微乎其微。
玄武门之变是李世民的一场政变，他直接领导并掀翻了政治体制。在历朝历代中，很少有开国皇帝像李渊一样无为而被儿子推翻的例子。李唐面临着众多的强敌，包括王世充、窦建德以及突厥。然而，这些强敌在李世民的手下都被平定了。玄武门之变本身就是开国军功集团的一场叛乱，只不过李世民既是皇子，又是军功集团的领袖，军功最高，因此唐初成为了少数几个没有对开国元勋进行清洗的朝代。正所谓时势造英雄，李世民的天命不仅来自关陇贵族的支持，更关键的是他赢得了山东贵族的支持。李世民成为了山东贵族推崇的代言人，他们推动着他前进，而后来他娶了萧皇后更是为他增添了一层光环，使得他身上的光辉无法比拟，他的影响力变得越来越大。
李世民之所以不杀功臣，是因为他是为这些人的利益服务的。政治就是一种妥协的艺术，李世民得到了山东贵族的支持，而他们也推动着他前进。很多人对门阀主义的看法或许是基于现代史观，然而在唐初，门阀的力量还是相当庞大的。唐朝后期，科举的出现逐渐削弱了门阀的力量，而在宋代，科举进一步加剧了门阀的衰落。
