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现代人起源之谜:中国考古改写认知,“非洲起源”难圆其说

所谓“现代人”,就是由直立人进化出的智人,也是人属下的唯一现存物种,如今我们都是‘智人’,只不过我们是智人的最高阶段,即晚期智人。

传统理论认为:距今20多万年时,智人起源于非洲,经过10多万年的进化,智人进化到晚期时,即大约在5万年前走出非洲,5万年前到达西亚,4.5万年前到达欧洲,按照这个时间,现代人要想跨越西亚来到中国,无疑会更晚。

如果非洲起源说正确,那么据此可以推断,在距今5万年前时,中国应该没有智人存在。然而问题在于,在距今5万年前,中国考古发现了多个智人化石,最早的不晚于非洲智人出现时间。

智人最早起源:中国不晚于非洲

按照非洲起源说,最早的智人起源于非洲,进化到一定阶段后,开始向全球扩散,但中国考古却发现,中国智人起源丝毫不晚于非洲,接下来笔者简述一下:

辽宁营口的“银山智人”,生活年代约为距今28万年前,脑量增大约为1390ml,接近现代人的平均值,该遗址出土不少石器和部分骨器,已经使用天然火与食用熟食,考证结论为“金牛山原始人头骨已接近现代人,属于早期智人”。

陕西大荔的“大荔人”,距今约在20万年左右,脑容量估计为1120毫升,与大荔人化石同时出土的有石制品和哺乳动物化石,如今考证结论为“早期智人”。值得一提的是,大荔人与北京人关系密切,两者存在传承关系。

安徽巢湖的“银山人”,测年结果为距今16~20万年,根据化石形态特征,学者判断应属于早期智人。更为重要的是,在银山遗址附近,还有更晚的柳家2号遗址、以及更早的华龙洞遗址(池州东至县,距今30万年左右,“东至人”介于直立人与现代人之间),说明了该地区古人类的连续进化与传承。

可见,至少从考古层面来说,所谓现代人最早起源于非洲,与中国考古发现相比,其实并没有什么优势,时间上也不早于中国。

20万年后智人:中国智人更丰富

距今20万年后,中国智人分布更为广泛,大江南北都有分布,接下来笔者简述一下,其中“道县人”值得关注:

湖南长阳的“长阳人”,距今时间不少于19.5万年,为“更新世中期的后期”古人类化石,不仅具有现代人的特征,而且也有一定程度的原始特征,属于早期智人。

广东韶关的“马坝人”,距今12.95万年至13.5万年,介于中国猿人和现代人之间的一种古人类型,属于早期智人,是直立人转变为早期智人的重要代表。

山西襄汾的“丁村人”,距今大约12万年,化石的齿冠舌面特征与现代黄种人相接近,属于早期智人,但使用的器具用途已有明显分工。

广西柳州的“柳江人”,依据铀系法测定的结果,最小值为距今约6.7万年,最大值距今约22.7万年~10.1万年,具体年代如今不确定,属于早期智人还是晚期之人也不确定。

 

除此之外,还有内蒙河套人、广西崇左人、河南许昌人等等,可以说“非洲迁来说”之前的中国智人,考古发现层出不穷,笔者就不一一列举,接下来重点说一下“道县人”。

湖南道县的“道县人”,考古发现的47枚人类牙齿化石,已完全具备现代人类的形态特征,属于现代智人,距今8万至12万年前。2015年,《自然》杂志刊登论文《华南最早无可疑的现代人》,论文作者有多个西方学者,均认为道县人是“无可疑的现代人”,即晚期智人

不过,面对中国智人早于非洲迁来说的事实,论文的西方作者不是怀疑非洲起源说,而是宁可改写非洲起源说,将非洲向外迁徙的时间提前,以及修改迁徙路线,即从“南方路线”直奔中国华南,最终将“道县人”纳入“非洲起源说”,但这种修改却缺少考古证据支撑。

中国本土智人:到底有没有灭绝?

面对中国考古发现的众多智人,非洲起源说提出了一个假设,注意是“假设”,即:非洲智人出走非洲之前,全球出现了一场“冰期”,导致中国本土智人全军覆没,所有古人类全部死亡,于是非洲智人占据了中国。之所以这么说,因为中国考古发现的古遗址,没有发现外来势力彻底改变原先面貌的情况,即考古不支持非洲智人将中国智人全部杀死的结论。

当然,2010年对古人类DNA的测定发现,现代人身上拥有尼安德特人的部分基因,说明不是“非洲智人完全取代说”,一定程度上推翻了非洲起源说。此后,非洲起源说中的“完全取代说”被改为“同化说”,这个话题暂且不表。

问题在于:在那一场“冰期”中,中国本土智人真的全部冻死了吗?中国科学院院士、主张“多地区起源说”的吴新智指出:在全球化的“冰期”中,严寒到无人生存的地区,主要是高海拔、高纬度地区,但在“在地中海沿岸、今日长城以南地区,人类仍可以生存。那一时期出土的多种动物化石便能充分说明这一点。而且冰期时在中国的大片地区还发现了好多石器和一些人类化石,也证明了人的存在。”最为典型的是,尼安德特人当时就还活着。

 

其实,想一想也可以理解,在“冰期”中,很多动物尚可生存,智人怎么可能全部灭亡,况且中国北方古人类被冻死,南方的难道也被冻死了?更为重要的是,大地湾遗址的最近考古发现,在一定程度上推翻了这个结论。(上图,大地湾遗址出土的陶人)

位于甘肃天水秦安的大地湾遗址,以前认为是距今8000年—4800年的早前期新石器遗址,但2006年发掘发掘研究,发现了8000年—6万年前的人类活动遗迹,将大地湾遗址的人类活动历史由8000年前推前至6万年前,而且6万年前是不是最早时间,如今还不确定。

也就是说,大地湾遗址中的古人类,至少连续传承了6万余年,中间没有断层。如果现代人是非洲起源,那么如何解释大地湾6万年前的先民来源?

 

最后,关于中国考古发现与非洲起源说,还有三点值得思考:

首先,欧洲考古发现的最早智人为距今4.5万年,西亚为距今5万年,这是非洲智人向外扩散的时间依据,但在此之前中国已有智人,传承上也比较连续,那么该如何解释?

其次,距今200万年之后,中国考古发现的古人类遗址众多,广泛分布于大江南北,真会因为一场“冰期”,而让他们全军覆没?

第三,从元谋人、柳江人、山顶洞人、再到现代中国人,普遍具有“铲形门齿”,可谓是中国本土人类一脉相承的特征,而非洲、欧洲却很少见,为何如此?

显然,就迄今为止的考古发现而言,现代人不可能是“非洲唯一起源”,而更可能是“多地区起源说”(包含中国现代人独立起源与非洲独立起源),甚至是“东亚起源说”。至少,在中国考古发现面前,现有的“非洲起源说”存在重大缺陷,无法合理的解释中国古人类演化。

最后,所谓基因“支持”非洲起源说,不过是现有基因理论与方法下的推论,以现代人基因推断起源,但这种理论与方法就一定正确?况且,当基因推论与考古相悖时,该相信谁?如今非洲起源说的“基因证据”,本质上是以现代人基因推断人类起源的数学模型,因此把这种“推论”当作铁证,当作不容反驳的“科学”,本身就是最大的不科学。

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