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世界农业起源:考古发现改写认知,中国果然又是“第一”

农业起源和人类起源、国家起源一道,构成世界考古学的三大课题。其中,农业让人类从采集者变为生产者,从此由狩猎采集时代过渡到定居农业时代,这对人类社会具有革命性的影响,如今这一转折被称为“农业革命”。

按照西方传统历史叙事,在大约距今1.1万年,即公元前9000年左右,最后一个冰期结束,气候渐趋变暖,西亚两河流域率先进行了农业革命,开始人类首次农业种植,此后世界各地才开始陆续出现农业。

甚至,在西方看来,欧亚大陆上的其他文明,包括农业、青铜、文字等,源头几乎都在两河流域,中华文明是西来的文明。

问题在于:作为历史悠久的农业大国,中国真是“农业革命”的后来者吗?甚至受到西亚影响才出现农业革命的吗?现代考古发现改写认知,中国农业起源时间远超西亚,果然又是“第一”。

贾湖遗址:距今9000年的“规与矩”

上世纪60年代,在河南漯河舞阳县,考古专家发现距今9000年的“贾湖遗址”,其中出土骨头制作的叉形器(见下图),手柄很光滑,还有类似骨尺的骨器。

由于它们与汉代画像上伏羲女娲手里拿的“规、矩”非常相像,现代学者普遍认为是“规”与“矩”,用于“观象授时”,显示了贾湖时代已经出现早期天文学雏形。

天文学的出现,始于及时耕种、不误农时等的原始农业需要,这是全世界共同的现象。或者说,只要出现原始农业,在现实生产的推动下,就会逐渐发展出天文学。问题在于,贾湖遗址表明距今9000年时中国已有早期天文学,且发展出用于“观象授时”的“规”与“矩”,那么以此前推,中国农业会始于何时?

如果西亚最早出现农业,那就意味着中国农业的出现时间,将不超过1.1万年,但在不到2000年的时间内,中国先民能否发展出“观象授时”的“规”与“矩”?现代考古表明,中国农业的出现到贾湖遗址的“规矩”,中间相隔的时间,可能比我们想象的要久远的多。

考古证实:中国农业至少有1.4万年

中国农业历史悠久,但到底有多久,终于被现代考古揭开了面纱,以下简述万年以前的相关考古发现:

20世纪80年代以来,在江西万年县仙人洞—吊桶环遗址等遗址,考古发现了1.2万年前的野生稻植硅体,以及1万年前的人工栽培稻遗存,证实了中国古代先民对水稻的驯化活动,否定了西方“水稻源于印度与日本”的结论,证实了“水稻起源于中国”。

需要说明的是,西方学者认为水稻存在两个亚种,即细而长的籼稻和短而圆的粳稻,分别源于印度和日本,因此西方将之命名为“indica”和“japonica”,但这样的认定一直缺乏考古证据。

2000年,在浙江金华浦江县“上山遗址”,考古发现距今万年前的碳化稻米(见下图)。除此之外,上山遗址还发现了包括水稻收割、加工和食用的完整证据链,展现了距今万年时中国的农业活动。

2004年,在湖南永州道县“玉蟾岩遗址”,中美联合考古队发现了五枚炭化的人工栽培稻谷(见下图,其中部分样本),检测年代确认为距今约1.4万年~1.8万年。

除此之外,该遗址还发现距今1.8万年的陶器碎片,比之更早的是仙人洞陶器,距今2万年到1.9万年前,是世界上最早的陶器

值得一提的是,中外考古在道县“福岩洞遗址”发现距今8万—12万年前的“道县人”,称之为“无可疑的现代人(晚期智人)”,那么“道县人”与玉蟾岩先民有无联系?

2015年,在广西南宁隆安的“娅怀洞遗址”,存在4.4万—4000年前的人类连续活动,考古发现1.6万年前的稻植硅体,以及2.5万—3.5万年前的疑似稻属植物植硅体。(下图,娅怀洞遗址考古发现)

值得一提的是,在距离娅怀洞遗址170多公里的地方,考古发现赫赫有名的“崇左智人”,距今大约11万年,两者是否存在传承关系?

通过上述考古发现,可以确认的是,中国农业至少已有1.4万年历史,甚至不排除已有超过3万年的历史,无论怎么比较,都远超西亚农业起源时间。

最后,关于中国农业起源,还有四点值得思考:

首先,世界最早的农业显然出现在中国,其中水稻无疑源于中国,那么如今国际命名的“indica”(籼稻)和“japonica”(粳稻),是不是应该改为中文拼音“xian”和“geng”?当然,世界最早农业出现在中国,不代表西亚农业源头在中国,而应该是各自独立演化而来。

其次,就农业起源来看,上古南方远超中原,社会变革自然也会更早,良渚文明、凌家滩文明等,已经表明南方走在了中原与北方的前面,因此如今探寻中华文明时,是不是要对南方水稻文化区给予更多重视?(下图,良渚人)

第三,湖南道县发现距今约1.4万年~1.8万年人工栽培水稻,广西隆安发现2.5万—3.5万年前的疑似稻植硅体等,而在她们周围往往都发现了上古智人遗址,那么上古智人与之是否存在联系?或者说,中国农业的出现,前面其实有着漫长的铺垫,逐渐进化的结果?

第四,如今农业似乎并不起眼,关注农业起源也似乎并未必要,但其实农业才是一国一个民族的基础,所谓“基础不牢、地动山摇”,没有粮食安全,何谈发展高科技?因此无论为中国农业“正名”,还是更好的认识中国农业,都有必要搞清楚中国农业起源问题。(下图,嘉峪关魏晋墓壁画中的春耕图)

总之,中国农业的出现,既有漫长的铺垫,也有万年后丰富的传承,形成了相对完整的证据链,可以肯定远超西亚。但遗憾的是,不少中国人对西方盲从盲信,对他们“世界最早农业始于西亚”的观点深信不疑,不信网上可以搜到一大堆相关文章。

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