在我国民间自古就流传着许多神话传奇故事，更是有一本奇书《山海经》里面记载的许多事物都是令现代人难以想象的。在这些口口相传的故事中，有一种神兽可以说得上是家喻户晓，自古以来便被视作祥瑞那就是麒麟。
然而，关于麒麟的传说有很多，可是却几乎没有人亲眼见过传说中所描绘的麒麟。可是在明朝永乐年间，郑和下西洋回朝的时候就带回了两只麒麟，朱棣见到后十分开心，可是现代人看到流传下来的朱棣见到的“麒麟”时，却不由得发笑。
无论是在古代还是在现代，国人都把麒麟视作神兽带有吉祥的寓意。尽管关于麒麟的记载不少，可是由于各种记载中对于麒麟的描述实在是过于奇幻，其真实样貌仿佛只能够凭想象，对于古人而言麒麟不仅仅是一种神兽，更像是一种象征。
在《瑞应图》中记载的麒麟有羊一样的头，狼一样的蹄子，身上五彩斑斓，且身体高达两米。在南梁《宋书》中更是直接说明麒麟是吉祥神宠，主太平、长寿，这些都说明了麒麟在古代的地位。然而，这样原本只存在于古籍传说中的神兽，却在明朝永乐年间被郑和从海外“带回”。
众所周知，明朝是由朱元璋建立，随后经历了靖难之变朱棣成为了明朝的第三任皇帝。不得不说明朝的前几任皇帝都十分优秀，颇有才干将明朝治理得越发富强百姓安居乐业。
有了前任皇帝打下的基础，和朱棣即位后的治理，明朝国力强盛，再加上制造船舶的技术提高，朱棣决定派自己的亲信郑和前往海外。关于郑和下西洋的原因有很多，有人说是朱棣宣扬明朝国威，也有人说朱棣怀疑在靖难之变消失的朱允炆逃到了海外，想要派郑和借机寻找朱允炆等等。
根据历史记载，在郑和第四次前往海外时，途经非洲东部当地部落赠送给郑和两只动物，郑和一看认为这就是传说中的“麒麟”带回了明朝，那么此次郑和带回的真的就是麒麟吗？
虽然对于郑和下西洋的具体范围现在还不能准确指出，但是在历史中确确实实地记载了郑和曾经七次乘船前往海外。郑和下西洋途中也遇到过海盗，经历过海上风浪，但是郑和始终牢记朱棣的吩咐尽职尽责完成自己的使命。
原来当郑和见到被人拉上前的动物之后，顿时一惊，只见此动物拥有着出乎意料的身高，模样或许也是像极了郑和想象中麒麟的模样，当即郑和就认为这就是传闻中的麒麟神兽。
